Het conflict begon in de Klokbeker en zaaide genadeloos uit naar de Ireneschool waar al langer zorgen over zijn. Het aantal leerlingen daalde in enkele weken van 60 naar 14. Nu gaat de school dicht en is de verwarring groot.
Het bestuur van de VPCO heeft ouders verteld dat de school sluit. Een paniekplan want de klassenindelingen voor komend seizoen waren al gemaakt en er komt nog een pleinfeest.
Het bestuur van de VPCO, de stichting die gaat over het protestantschristelijk onderwijs, lag de afgelopen weken zwaar onder vuur. De oorzaak daarvan is bij hen zelf te zoeken. De Raad van Toezicht reageert niet, zelfs niet op een actie van de interim directeur-bestuurder die het lef had om twee leerkrachten op de Klokbeker tijdens de les uit de klas te halen en te schorsen.
De rel die volgde bracht onrust, boze ouders en volop actie teweeg. Een rechtszaak wees uit dat de VOCO geen poot had om op te staan.
Beide leerkrachten konden terug naar de Klokbeker en zien in die onveilige situatie kans om het jaar met hun klas af te sluiten. Het is verrassend dat de fall-out vervolgens op de Ireneschool terecht komt.
De VPCO had er een locatiedirecteur neergezet die op de Klokbeker niet geslaagd is. Gevoel voor verhoudingen missen blijkt in zo’n situatie de killier te zijn. Ouders in opstand, afspraken die niet nagekomen zijn, het schooltje was al zo klein. Er waren snel nauwelijks leerlingen over. De locatiedirecteur heeft zich inmiddels teruggetrokken.
Enkele maanden geleden was er in het persuur al eens een vraag aan B&W gesteld over de positie van de Ireneschool. “Zorgelijk”, dat was al bekend. Wij vernamen het gerucht over de sluiting tijdens de Kadernotavergadering van 9 juli. De dag erna werd het van diverse kanten bevestigd: de Ireneschool gaat dicht.
De VPCO is onbereikbaar. De Raad van Toezicht zet de interim directeur-bestuurder voor het hek maar in haar hebben weinigen vertrouwen. Voor het dorp is het goed dat de VPCO zélf naar buiten treedt, en liefst voordat geruchten schade aanrichten op de andere scholen. De afgelopen weken hebben echter laten zien dat dit niet tot de competentie van de stichting behoort. Daardoor wordt het probleem almaar groter.
Ouders zijn ontdaan en onthand. “Geen idee wat ze moeten doen. De snelle ouders hebben al verplaatst en nu is nergens meer plek. Dat je als bestuur zo met je club omgaat is echt ongekend beroerd” reageert iemand.
In een brief aan de ouders schrijft de directeur-bestuurder ad interim eigenlijk dat ouders die hun kinderen sinds 3 juli van school gehaald hebben er zelf voor zorgden dat de school moet sluiten.
“Sinds de vorige ouderavond op 3 juli, hebben ouders van 9 leerlingen toch hun belangstelling geuit voor een andere school. We hebben eerder de wederzijdse afhankelijkheid benoemd en we concluderen nu dat er nog 14 leerlingen na de zomervakantie zouden starten op de Ireneschool”.
Dat een school met zo weinig leerlingen geen kans heeft om goed onderwijs te geven is evident, de oorzaak van de leegloop wordt in de brief niet benoemd. De situatie is verdrietig en gaat ten koste van leerkrachten, leerlingen, ouders en van een mooi schooltje in het hart van het dorp. De VPCO lijkt het niet aan te kunnen en is de voeling met de basis kwijt.
Uit actiegroepen rondom de school vernemen we dat wethouder Hamstra maandag een gesprek met de Raad van Toezicht heeft. De laatste leerlingen hebben vandaag op andere scholen een veilige plek gevonden.
Ouders op andere PCO scholen kijken intussen bezorgd om zich heen. De stichting heeft er nogal wat: de Beatrix-, Juliana-, Margriet-, Bernhardschool én Klokbeker vallen ook onder dit bestuur waardoor een groot deel van de infrastructuur van het Ermelose onderwijs onder druk staat. Er zijn nauwelijks alternatieven.
