Het Huis van Ermelo is meer dan een gemeentehuis. Het is theater, de bibliotheek. Uwoon zit er af en toe. Welzijn Ermelo houdt er kantoor, Burgerzaken regelt je paspoort, de politie kom je er tegen, Humanitas, SchuldHulpMaatje & Steunpunt Belastingdienst en Toeslagen kan je er vinden. Een Zorg-Voor-Ermelo-Huis en een Daar-Regel-Je-Dingen-Huis.

Ooit renden wij de trap op naar boven, naar ‘Welzijn’. Pakten er zelf een kop koffie en schoven aan voor een ongepland gesprek. Tegenwoordig is de Overheid digitaal, vrijwel alles regel je met DigID in de hand.

Niet iedereen vindt het prettig. Dat is tot de Overheid doorgedrongen en in het huidige Huis van Ermelo zijn daarom ontmoetingspunten gebouwd waar je heen kunt en een vraag kunt stellen. Vrijwel alle organisaties waar je mee te maken kunt hebben houden er spreekuur of zijn er te vinden.

Bibliotheek als kloppend hart

Aanjager van dit alles is de bibliotheek. Vanuit het ministerie en de Koninklijke Bibliotheek komen vragen, proefballonnen en projecten op de Bibliotheken af die dat onder de (lelijke) noemer ‘digitale inclusie’ een plek geven.

Was de Ermelose bibliotheek in de tijd van André Kuipers al een ontmoetingsplaats waar het om de boeken, het lezen en ontwikkeling draaide, later kwam informatie erbij en kon je boeken én CD’s, video’s én kranten lezen en lenen. Tegenwoordig is de bieb een baken in de branding van dienstverlening aan inwoners. Ze helpen met van álles. Die andere kantoren gingen immers dicht.

De overheid ging hetzelfde pad op als de banken: je moet en kunt veel zelf regelen. De belastingdienst stuurde teveel mensen met pensioen, de dienstverlening overleed. Daarom openen ze steunpunten in dorpen en steden.

Loop je vast of heb je een vraag dan is het handig dat iemand met je meekijkt. De bibliotheek kijkt de laatste jaren om die hoek als laagdrempelige en warme ontmoetings- en serviceplek.

“Het zorgen voor mensen zit ons in de genen. Onze medewerkers zijn zichtbaar en benaderbaar. Je merkt het als mensen even een praatje nodig hebben. Wij bieden een luisterend oor, mijn collega’s weten wanneer zij iemand zelf kunnen helpen of moeten doorverwijzen naar een partner in dit huis. Zo geven we mensen gezamenlijk perspectief” zegt Jack van Zundert, programmaleider in de Ermelose bibliotheek.

“In de bibliotheek leggen medewerkers tijdens een cursus bijvoorbeeld uit hoe je DigiD gebruikt. Taalmaatjes zijn er ook, belangrijk in het begeleiden van mensen om beter Nederlands te spreken, schrijven of lezen. Daardoor kunnen mensen zelf online een tegemoetkoming aanvragen of een formulier voor de overheid invullen. Voor andere hulp hebben we veel partners in het Huis van Ermelo”, vertelt Jack. De Belastingdienst heeft er sinds vorig jaar een steunpunt dat iedere dinsdag geopend is.” Zij helpen je bijvoorbeeld met aangiften of met toeslagen.

Steunpunt Financiën

Samen met Humanitas, SchuldHulpMaatje en Welzijn Ermelo vormt de Belastingdienst ook het Steunpunt Financiën. Met geld kan het mis gaan. Raak je een keer het overzicht kwijt of zit je in de schulden dan loop je de kans dat het als een golf over je heen komt. Gaat het hard dan biedt het Steunpunt korte, intensieve hulp waarmee je de boel weer op de rit te kunt krijgen. “Laagdrempelige hulp om zwaardere problemen te voorkomen, dat is ons gezamenlijke doel” zegt Reinoud Jaarsma die het Steunpunt Financiën coördineert.

Je kunt naar de bibliotheek wandelen, niemand denkt daar wat van. Dat jij binnen met iemand over je belastingaangifte of je geldproblemen praat weet geen mens.