’s Ochtends wat duffig het dorp in rijdend steekt een trosje enthousiast rennende en zwaaiende kinderen de Stationsstraat over, tasje in de hand en hesje aan. Op naar de schaatsbaan aan de overkant. Het plezier spettert er vanaf.

Sinds IJs in Ermelo op 26 november de deuren opende zijn veel kinderen wezen schaatsen. Het schoolschaatsen is een project van Bert van de Brink van Van De Brink Vastgoed. Hij betaalt en zorgt ervoor dat ze allemaal aan de beurt komen. En och wat vinden ze het mooi. Springend op de stoeprand. Alle schoolklassen komen aan bod. Om negen ‘s ochtends al!

’s Avonds tegen winkelsluiting is het rustig in de met kerstlampjes versierde kroeg. Ziet er van buitenaf goed uit, je kunt je voorstellen dat het goed toeven is. Dat is het dan ook. De ijsbaan ligt er prachtig bij, de kaart voert winterkost, gluhwein, een biertje, de dingen die je verwacht op een ijsbaan. Ook dit jaar regelt de Salentein uit Nijkerk het, vorig jaar is het goed bevallen.

Curlende teams tijdens de Wouter Timmer Curling Cup. Honderd en acht equipes strijden twee á drie avonden per week om de eer en het is vermakelijk. GGZ huurde ook nog een hele dag de ijsbaan af om met frames van de Sven Kramer Academy, die de hele periode blijven, te kunnen schaatsen.

Minder leuk waren de opstootjes en dreigende groepsvorming buiten de tent op de eerste vrijdag. Het bestuur reageerde subiet en liet de maandag erop al op social media zien hoe ze met Martijn Bouwman als trainer de vrijwilligers leren om te gaan met dit gedrag. Dat het nodig bleek was jammer maar dat werd opgeschaald en er iets mee gedaan werd siert IJs in Ermelo. Voor mensen die de sfeer verpesten is geen ruimte, de boodschap was helder. Daarna bleef het rustig.

Happy?

We vroegen Jan-Carel Schepenaar wat hij ervan vindt nu ze op de helft zijn. De juichende openingsshots zijn geweest, de realiteit van de komende weken is warm weer, lekkende kranen, uitvallende vriesapparatuur en plezierhebbende schaatsers die altijd in groepen komen, wat weer iets vraagt van de ijsbaanbeheerders. Wat kost zo’n ijsbaan nou aan energie? Schepenaar stopt bovendien als voorzitter, wie wordt de nieuwe? “Het is geen flauw klusje” zegt hij. “De weg hier naartoe is heel veel werk.”

“Ben je blij?” Het antwoord een welgemeend “Ja!”. Wij vanuit het dorp hebben ook de idee dat het deze editie lekker ligt, dat iedereen er een goed gevoel bij heeft. De ijsbaan hoort inmiddels bij Ermelo. “Die vrijwilligers, man” steekt Jan Carel de mensen een compliment toe. “Ze staan er voor iedereen en met veel plezier. Zoveel kinderen, zoveel groepen en altijd blij!”

“Dat kost die baan”

“Tweehonderdenzestigduizend euro” is het antwoord op dé vraag. Honderddrieendertig sponsoren maken het mogelijk, entreegelden brengen rond de 40.000 op en de energierekening bedraagt 30K.

“Neem je het risico van een ijskoude of juist hele warme winter waardoor er niemand komt?” “Yep. We hebben een verzekering maar ja, het kan misgaan. Maar doe je het niet dan is er niks.”

Weten we dat ook weer. Nogal een operatie voor een goeie maand ijspret, ze draaien meer dan de helft van de omzet van een leuke zaak in de Stationsstraat. “En jij gaat weg?” Schepenaar stopt en verkast naar de sponsorcommissie. Stief van Panhuis zit daar ook al een jaartje en samen met Wilco Pul trekken ze er voor volgend jaar weer een keer hard aan zodat het bedrag er ligt. Geen jaarcontracten, het leven verandert en dit jaar is niet hetzelfde als het volgende dus de sponsoren van 2025 zijn nog niet bekend.

De nieuwe voorzitter is nog niet in beeld. Er zijn gesprekken maar niet definitief. Of hij zelf doorgaat in het geval dat? “Nee, het is genoeg. Al die jaren gedaan, het is goed om een ander de boel te laten leiden.” De leunstoel van de sponsorcommissie lokt, en niet onlogisch. 260K aan sponsoring binnen halen, dan heb je een waardevol netwerk.

De IJsbaan voelt goed dit jaar. Minder vlaggetjes en sponsoruitingen is prettig voor het oog, de sfeer hangt er lekker aan en het heeft de aandacht van een ieder. Zoveel kinderen gingen schoolschaatsen!

Vanaf de kerstvakantie, 21 december, is het vrij schaatsen. Vriendenclubs laten een avondje zien dat ze ’t nog kunnen, vriendinnen samen op pad, opa zwierend met oma, dingen die blijven. Dat heeft de IJs in Ermelo gebracht. Tot 4 januari geopend van 09.00 tot 22.00 uur. Eerste Kerstdag en op zondag dicht. Op 4 januari gaat de kraan open voor het smeltfeest maar dan kan je er tot 17:30 terecht.

foto J.C. Schepenaar