Met geld van de provincie is de gemeente aan het werk om de Tonsel op te waarderen. Mooie parkingangen, slimme kruisingen en paaltjes om te zorgen dat er in de bermen geen wagens geparkeerd worden.

Nogal een upgrade voor een gebied dat al járen zijn eigen gang gaat. Je hebt er paden en zandwegen waarvan je het bestaan niet weet. Men kent elkaar al honderd jaar.

De eenden en nertsen langs de Eendenparkweg verdwenen, in hun plaats zijn luxe woningen gebouwd. Grote industrie staat aan de voorkant. De hallen van Van Bunschoten, Tomassen en Van De Velde Packaging schermen vanaf de Harderwijkerweg gezien de Strokel en Tonsel wat af.

Sla je linksaf nadat je bij Versteeg Buurman vandaan kwam dan beland je in het recreatiegebied. Het krijgt een facelift.

De ruime bermen boden generaties lang ruimte voor oneigenlijk gebruik, vooral langs de Haspel is het beeld verrommeld. Het gebied lag buiten beeld, de parken boden mogelijkheden, er zit een fabriek. ‘Aangenaam onrustig’ is een kwalificatie. Weinig samenwerking, veel belang. Ondanks handhaving is er nogal wat permanente bewoning van vakantiehuisjes.

Intussen recreëert men er volop, er zijn heel wat campings en parken: het is een recreatiegebied. ‘Dat mag wat netter’ constateert men en zo gingen Vitale Vakantieparken, de provincie en de gemeente aan de slag. Voor sommigen betekent dat het einde van de vrijheid.

“Wat nou paaltjes!”

Volop paaltjes in de berm nu, om te voorkomen dat er auto’s en karren staan maar ook om toeristen en wandelaars ervan te overtuigen dat het er met al die auto’s niet uit ziet.

“Dat gaat zo maar niet” moeten sommigen gedacht hebben. Ze haalden de paaltjes er net zo snel er weer uit als ze erin gezet waren. Op een stapeltje liggen ze netjes achter de boom te wachten tot iemand ze ophaalt. Het busje staat weer op de oude plek.

De uitvoerders kijken er verrast naar. In een gebied waar groot materieel altijd wel aanwezig is – en men gewend is om te doen wat men wil – kan dit vermakelijk worden. “Blijkbaar zijn er mensen die kiezen voor lelijk” horen we de wethouder zeggen die aan ambtenaren gevraagd heeft om het nog een keer goed neer te zetten.

De plannen voor de Tonsel-upgrade zijn vooraf met de buurt besproken, de gemeente heeft dan ook geen plannen om het er bij te laten zitten. De upgrade van de Tonsel gaat door. “Wij willen investeren in kwaliteit” klinkt als reactie.

Achter Staverden langs zagen we dezelfde dag zoiets vandaal-proof aangelegd. Staan in de Haspel de paaltjes om de anderhalve meter en zijn ze zeker 90 cm hoog, in Staverden vind je er drie/vier op de meter en zijn ze tot 40 cm de grond in gedreven. Die trek je er zo makkelijk niet uit, al is er natuurlijk altijd een shovel en een ketting.

Waar zijn de paarden gebleven?

Er staan geen paarden meer aan de andere kant van de Tonsel, bij de Fazantlaan. Stal De Bronkhorst begon er ooit een manage om de Ermelose jeugd te leren paardrijden, later werd het Sequoia Stables en sinds een jaar of drie heet het Rijnstoneranch.

De eerste jaren werd de pensionstal door de nieuwe eigenaar in ere gehouden en het plan leek om de hal en de bakken op te knappen en in te zetten voor Western Riding, activiteiten, wedstrijden en shows.

Activiteiten zijn er nog wel wat maar veel paarden staan er niet meer. De eigenaar wil in zijn grote bos woningen bouwen, er zijn filmpjes waarin uitgelegd wordt dat daardoor meer dan 70% stikstofreductie gerealiseerd kan worden en dat men met de provincie in gesprek is.

Langzame sloop van natuurgebied

Het ‘bosje’, want dat is het in die hoek, past in het verhaal van BBB gedeputeerde Harold Zoet die dergelijke plukjes natuur graag vervangen ziet door woningbouw. De Stentor had er afgelopen week een artikel over, inclusief ambtenaren die weglopen omdat ze het niet eens zijn.

Langzame sloop is van zulk beleid het uiteindelijke gevolg. Bosjes als de Strokel zijn recreatieve overloopzones tussen bebouwing en het Veluwemassief. Goed voor je hoofd, je kunt er fietsen, wandelen en de hond uitlaten, je ontmoet wel eens een hert of een zwijn en het stikt er van de vogels. Rijnstoneranch wil in het gebied een paar honderd woningen neerzetten.

Vragen aan het college

VVD en HEE22 stelden begin december vragen aan het College omdat ze zoeken naar de reden van het beëindigen van de manageactiviteiten, een voorwaarde in het bestemmingsplan. Ze willen ook weten of de manageactiviteiteiten gestopt kunnen worden en wat de gevolgen daarvan zijn voor de bedrijfswoningen.

Op het terrein zijn inmiddels twee nieuwe bedrijfswoningen gebouwd. Volgens het bestemmingsplan mag er maar eentje staan als er geen manage gehouden wordt. Bovendien ligt er een fundering klaar voor een derde woning. Kwamen er voor 2022 wekelijks zeker 1.000 mensen op het terrein, het afgelopen jaar werden er niet meer dan 50 geteld.

Dat de manegeactiviteiten gestopt zijn is volgens de eigenaren hun geste om transitie naar woningbouw mogelijk te maken. Of dat niet altijd al het plan geweest is vertelt het verhaal nog niet.

Beantwoording van de vragen wordt verwacht in de tweede week van januari.

Eigen foto’s, de paarden zijn van de rijnstoneranch.