"We kunnen niet kiezen wat ons tijdens het leven overkomt." Sociaal Congres Ermelo

Donderdag 12 november hield de gemeente Ermelo in het Huis van Ermelo haar Sociaal Congres. Het thema was ‘Van ervaring naar kracht, waar persoonlijke verhalen maatschappelijke verandering brengen’. Volgens een eerste opgave bezochten 185 mensen het congres. Het was sinds 2023 de vierde editie.

Het congres is bedoeld voor partners, professionals, hulpverleners, verenigingen en organisaties die de sociale basis van Ermelo willen versterken.

Ruimte voor iedereen in Ermelo om er te mogen zijn

Wethouder Erik van der Weide (sociaal domein, zorg, onderwijs en sport) opende de middag. Het was zijn eerste Sociaal Congres en op de dag af een jaar na zijn start als wethouder. Hij zei trots te zijn op wat hij in dat jaar aan sociale initiatieven zag en sprak respect uit voor ondernemers, vrijwilligers, mantelzorgers, zorgverleners, kerken en verenigingen.

Van der Weide zei dat het thema hem raakt. Een van die belangrijkste lessen die hij meekreeg in zijn opvoeding is dat we niet kiezen waar, in welke omstandigheden of met welke talenten we worden geboren. "We kunnen niet kiezen wat ons tijdens het leven overkomt. We kunnen wel kiezen hoe we omgaan met tegenslag. Wat we ook kunnen kiezen is hoe we onze gegeven talenten inzetten." Als wethouder ziet hij het als zijn taak ruimte voor verbinding te maken: "Ruimte voor iedereen in Ermelo om er te mogen zijn, gehoord te worden en van betekenis te kunnen zijn."

Erik noemde dakloosheid, ziekte, eenzaamheid en multiproblematiek onder inwoners. Woensdag kreeg hij van een meisje dat naar een speciale school in Zwolle gaat een tekening en brief voor een rolstoelinclusieve skatebaan en -speeltuin in Ermelo omdat ze zag dat veel kinderen, zeker in een rolstoel, elkaar minder kunnen ontmoeten en dat de verbinding met plaatsgenoten lastiger is te leggen als je niet in Ermelo op school zit. Inclusief buitenspelen biedt die mogelijkheid wel.

"Juist zij die hun eigen kwetsbaarheid durven delen, die initiatief nemen voor een ander, blijken vaak de grootste krachtbron voor onze gemeenschap."

Veerkracht, Joseph Oubelkas

Joseph Oubelkas sprak over veerkracht. Hij zat jarenlang onterecht vast in een Marokkaanse gevangenis, hij kreeg op zijn 24e tien jaar cel wegens drugssmokkel. In het programma liet hij zien hoe je ook in zware omstandigheden de regie over je leven kunt houden. "Wat een geweldige spreker was dat!" klonk het gedurende de dag.

Workshops op het podium

Na de gezamenlijke maaltijd volgden twee workshoprondes. Het programma telde er in totaal elf. Bij de clinic rolstoelbasketbal zaten bezoekers in een sportrolstoel op het podium.

Verder stonden onder meer Zorgkunst, de zangworkshop ‘Zingen als medicijn!’ en ‘Van bijstand naar werk: wat betekent dat financieel?’ met Monica Helbig (Cijfers & Centen) op het programma. Het congres sloot om 20.30 uur af met een borrel.

Wat levert zo'n congres de gemeente op?

Volgens het collegevoorstel van 15 oktober biedt het congres Ermelo jaarlijks een platform om kennis te delen, goede voorbeelden uit te wisselen, nieuwe ontwikkelingen te bespreken en de samenwerking te versterken.

Het college noemt het congres onderdeel van de uitvoering van de Nota Sociaal Domein 2024-2029 van Ermelo, Harderwijk en Zeewolde.

De maatschappelijke opgaven uit die nota zijn volgens het college alleen te realiseren met maatschappelijke partners, inwoners en professionals. Vandaar dat jaarlijkse congres.

Gemiddeld bezoeken 150 professionals en vrijwilligers uit het sociaal domein het congres, deze was mooi bezocht.  

Het college besloot op 27 oktober om het congres vanaf 2027 jaarlijks €25.000 beschikbaar te stellen. De eerste drie edities werden betaald uit de Reserve Sociaal Domein.  .