‘Gastvrij Café’ brengt dorp en recreatie samen tot een soort Ermelo Buitenleven. Er was er al eens zo’n café, het Postkantoor had op 4 juni van dit jaar de primeur. Deze ronde was op de Golfbaan georganiseerd. Een initiatief van de VVV, Pakhuis, Veron, Centrum Management en gemeente, eigenlijk bedoeld om de oude gedachte van Ermelo Buitenleven in leven te houden.

Deze keer weer wat minder Centrumondernemers. Die lui zijn lastig achter de kassa vandaan te krijgen maar de zes die er waren weerden zich kranig te midden van hun recreatieve buitengebiedgenoten. Samen optrekken om het product van Ermelo aan de man te brengen is het overstijgende doel van het Gastvrij Café maar het gaat er ook over om met elkaar te praten en aan kruisbestuiving te doen.

Evert ten Napel spreekstalmeesterde het programma in elkaar. Met het hoogseizoen achter de rug hebben mensen elkaar in geen maanden gesproken. Lekker veel volk was er, een paar wethouders, van alles wat. Pitches op het scherm van ondernemers die nieuws hadden (Stadsbrouwerij Staverden, de golfbaan zelf, Staatsbosbeheer, Ronald van Veen die een pauwtje uitreikte aan ‘De Schaapskooi’ omdat die de meeste gastvrijheid- enquêtes binnen gebracht hadden).

Samen op weg en aanpassend aan nieuwe werkelijkheden van hogere forenzen- en toeristenbelasting, subsidies en bezoekerstromen. Het ging vooral over het winteraanbod en hoe je daar op inspeelt als collega. Nu de druk op de pan staat komen nieuwe ideeën naar voren en in de groepjes waarin wij ons bewogen was dat zeker het geval.

Ermelo is meer dan recreatie en meer dan het centrum. Niet iedereen ziet de lol en het nut van samenwerking maar voor het Product Ermelo is het onmisbaar, en ’t duurt hier altijd even voor je succes hebt. Dit Café lijkt bij te dragen.

Citaat in de titel van Jan-Carel Schepenaar tijdens zijn pitch over IJs in Ermelo, de jaarlijkse schaatsbaan op het Weitje